Montréal, le 15 janvier 2014 – Ressources Géoméga Inc. (« GéoMégA » ou la « Société ») (TSX-V : GMA), en coopération avec FFE Service GmbH basée à Munich, en Allemagne est heureuse d’annoncer la conclusion positive d’essais confirmant la séparation physique d’éléments de terres rares (« ETR »). Basé sur la technologie d’électrophorèse1 à circulation libre, le procédé de séparation physique de GéoMégA a le potentiel de réduire considérablement le capital nécessaire à la construction d’usines de séparation comparativement à celles aux techniques conventionnelles (c.à.d. précipitation fractionnée, échange d’ions et extraction par solvant), d’optimiser la récupération des ETR et d’améliorer la performance environnementale des opérations.
Après des mois d’optimisation du procédé, une série de trois (3) essais ont été effectués avec les caractéristiques suivantes :
– Les ETR sélectionnés dans le mélange synthétique sont l’europium (Eu), l’ytterbium (Yb) et le lanthane (La);
– La concentration totale des ETR est approximativement de 1 g/L (65 millimolaire);
– Un cycle de séparation utilisant l’instrument prototype de FFE Service GmbH (96 canaux de séparation).
Les résultats graphiques (cliquer ici) des trois (3) essais mettent en évidence les avantages suivants par rapport aux techniques conventionnelles :
– Tous les ETR sont séparés simultanément et non à la suite;
– Le niveau de pureté est de 100%.
Le procédé utilise aucun solvant organique ce qui devrait avoir un impact très favorable sur l’atténuation des risques environnementaux en plus de réduire les coûts d’opérations. La prochaine série d’essais de séparation visera à isoler des ETR « voisins » tel que le néodyme (Nd) vs. le praséodyme (Pr) et le terbium (Tb) vs. le dysprosium (Dy). Les résultats seront divulgués lorsqu’ils seront disponibles.
« Non seulement la séparation se produit simultanément, les ETR lourdes, plus lentes et moins abondantes, sont les plus faciles à isoler en utilisant notre approche physique. Beaucoup d’optimisation de procédé et de travaux d’ingénierie demeurent à compléter, mais le niveau de confiance en la mise à l’échelle commerciale est maintenant très élevé. Le globe finance de la recherche et du développement pour définir une alternative durable à l’extraction par solvant dominée par la Chine, cette percée développée avec nos partenaires depuis les deux dernières années nous laisse croire que nous sommes prêts de réussir. » commente Simon Britt, président et chef de la direction de GéoMégA.
Plus-value de la séparation des ETR
Le prix de vente d’un concentré mixte d’ETR est évalué selon la distribution de chaque ETR et les impuretés de la composition. Étant donné que les produits finis nécessitent des ETR individuels à haute pureté, la valeur des ETR dans un concentré mixte est réduite d’un pourcentage significatif, soit entre 25% et 100%. La réduction est établie selon la criticité des ETR. Actuellement, les ETR les plus critiques sont le néodyme (Nd) et le dysprosium (Dy) du à la demande grandissante des aimants permanents à hautes performances.
L’étude préliminaire économique (« EPE ») du projet Montviel en cours a comme scénario de base la production d’un concentré mixte d’ETR. Comme le procédé de séparation est en développement et l’impact potentiel très positif, il sera exclu du scénario de base de l’EPE. Produite par G Services Miniers Inc., la Société s’attend à ce que l’EPE soit complétée durant son troisième trimestre fiscal 2014.
CNRC installations de recherche à Boucherville
Tous les essais ont été effectués à Munich en Allemagne par FFE Service GmbH. La Société a effectué toutes les analyses au laboratoire du Conseil National de recherches Canada (CNRC) à Boucherville, Québec. Chaque échantillon a subi une analyse par spectrométrie avec un appareil ICP-EOS.
Dr. Pouya Hajiani, ingénieur de procédé, et Dr. Gerhard Weber, chef de la direction de FFE Service GmbH, ont supervisé et approuvé les informations techniques de ce communiqué de presse.
1 Mobilité électrophorétique
L’électrophorèse est la migration des espèces chargées (ions, protéines, particules) dans une solution en présence d’un champ électrique. Chaque ion se déplace vers l’électrode de polarité électrique opposée. Pour un ensemble donné de conditions de la solution et l’intensité de champ électrique, la vitesse de migration dépend d’un chiffre caractéristique appelé la mobilité électrophorétique. La mobilité électrophorétique est directement proportionnelle à la charge sur la taille de l’ion.
Convention de technologie
GéoMégA a déposé des brevets dans plusieurs juridictions afin de protéger son procédé de séparation innovant. En échange des droits d’inventeur et afin d’encourager le développement concluant de la technologie de séparation, la Société octroie à Dr. Pouya Hajiani, sujette à l’approbation de la Bourse de Croissance TSX, 1 000 000 bons de souscription d’actions ordinaires (« Bons de souscription ») au prix d’exercice de 0,15$ échéant le 1er juillet 2018. Les Bons de souscription deviennent exerçables suivant la démonstration de la séparation à haute pureté (>99%), dans l’usine pilote utilisant le procédé de séparation, des lanthanides suivantes du concentré de Montviel : néodyme (Nd), dysprosium (Dy), europium (Eu) et praséodyme (Pr);
À propos de FFE Service GmbH (www.ffeserrvice.com)
La mission de FFE Service GmbH est le développement et l’avancement de l’électrophorèse à circulation libre et son application dans la recherche de biopolymères et bioparticules, plus spécifiquement dans le domaine de recherche de protéines. L’activité simultanée dans le développement, l’ingénierie, la production, le service et la vente d’instruments utilisant l’électrophorèse à circulation libre permettra l’implantation réussie de cette technologie de séparation à haute performance pour les universités, les centres de recherche et l’industrie. Le savoir-faire au sujet de l’application de l’électrophorèse à circulation libre est offert à travers des collaborations avec des groupes d’universités, des centres de recherche scientifique et l’industrie. Des travaux sur contrat sont également offerts pour des applications dédiées à l’électrophorèse à circulation libre.
À propos de GéoMégA (www.geomega.ca)
GéoMégA, qui détient 100 % du projet d’éléments de terres rares/niobium Montviel, est une société d’exploration minière québécoise dont l’objectif est la découverte et le développement durable de gisements économiques de métaux tels que les éléments de terres rares, le niobium et le graphite au Québec. GéoMégA s’engage à respecter les normes de l’industrie minière canadienne et se distinguer par son ingénierie innovante, l’engagement des parties prenantes et son dévouement à la transformation locale.
Actuellement, GéoMégA a 42 825 238 actions ordinaires en circulation.
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Simon Britt Dr. Gerhard Weber
President et CEO CEO
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(450) 465-0099 +49 (0)89-32195069
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