Développement du Hub des terres rares au Québec: Plans d’affaires GEOMEGA au VRIC 2020

Lisez cette transcription du discours de Kiril Mugerman à la 25e conférence annuelle de Cambridge House VRIC en janvier 2020. Étudiez attentivement ces informations pour comprendre les plans d’affaires de GEOMEGA. Regardez la vidéo ici.

Ressources Geomega – Je parlerai aujourd’hui du développement du hub des terres rares au Québec, Canada. Fondamentalement, nous voulons ramener des terres rares en Amérique du Nord. Comment fait-on cela?

Énoncé prospectif, comme d’habitude.

Les défis des minéraux critiques ou des métaux stratégiques sont immenses. Ce que nous avons vu au cours des dix dernières années dans cette industrie, c’est qu’il n’y a pas de majors qui viennent acquérir des juniors ou développer des projets de terres rares, des projets de lithium, des projets de cobalt ou des projets de graphite. On voit que les juniors sont obligés de les développer par eux-mêmes. Dans le même temps, cela crée un énorme risque de financement pour ces entreprises et les expose à de fortes baisses des prix des matières premières, où le projet peut rapidement ne plus devenir économique. Très souvent, cela nécessite une nouvelle technologie. Ces nouvelles technologies ont leurs propres problèmes.

Quels sont les défis avec ces nouvelles technologies? Processus de R&D assez longs. Et ils sont considérés comme une boîte noire – comment savons-nous que cela fonctionne? Quelle est la mise à l’échelle? La mise à l’échelle est souvent trop agressive parce que le junior veut gagner du temps, alors ils passent d’un pilote immédiatement à la taille d’une mine. Cela entraîne des dépassements de coûts et les dépassements de coûts provoquent d’autres problèmes. Très souvent, ces entreprises finissent par faire faillite et ne fonctionnent plus. Très souvent, le processus est plus difficile que l’exploitation minière. Nous gardons tout cela à l’esprit lorsque nous pensons à la façon dont Geomega fait les choses différemment.

Posons une question simple – quel est l’avantage canadien en éléments de terres rares? Est-ce parce que nos projets miniers sont bien meilleurs que les projets miniers chinois ou les projets australiens ou africains? Je dirais non. Est-ce parce que notre infrastructure est meilleure? Eh bien, c’est toujours discutable. Bon nombre de ces projets canadiens sont situés très loin dans le Nord, où l’infrastructure n’est pas nécessairement prête. Est-ce notre coût de main-d’œuvre? Non. L’un des principaux avantages pour le Canada et le Québec est l’énergie propre et bon marché. C’est un point très fort pour nous aider à développer le secteur des terres rares. Nous devons l’utiliser! Le deuxième point est le fort soutien à l’innovation que nous avons de la part des gouvernements.

Le Québec est l’occasion pour l’Amérique du Nord d’une nouvelle plaque tournante des terres rares. Nous pouvons commencer à utiliser la technologie ISR que nous avons développée pour faire du Québec le recycleur propre et rentable de choix pour les aimants de terres rares.

Nous nous concentrons sur le recyclage parce que vous voulez commencer comme un petit transformateur d’aliments de haute qualité. Une fois que nous aurons l’installation de traitement des aimants qui génère de l’argent, tout le monde dans cette salle sera très excité parce que nous savons que la technologie fonctionne et nous pourrons ensuite passer à d’autres métaux spéciaux qui doivent également être recyclés. Plus de matériel à traiter signifie plus d’argent à générer. Ensuite, le grand objectif est de raffiner les concentrés pour les mines, mais cela nécessite une installation beaucoup plus grande. Cette plus grande installation est généralement l’endroit où les gens essaient d’aller immédiatement. Nous y arriverons, progressivement. Nous y arriverons et lorsque nous le ferons, nous serons le processeur de choix ou le raffineur de choix pour les concentrés de terres rares en dehors de la Chine. Une fois que vous y êtes, si vous voulez vraiment rêver grand, vous pouvez opter pour toutes les autres sources de terres rares. Ce peut être les boues rouges dont tout le monde parle aux États-Unis. Ce peut être du charbon. Il peut s’agir de résidus d’autres aliments miniers. Il y a beaucoup d’autres terres rares à traiter, mais vous voulez y arriver progressivement parce que si vous y allez trop agressivement, nous avons vu ce qui se passe.

Que signifie avoir une installation de recyclage au Québec? Le premier grand avantage est qu’il contribue à l’avenir au développement des mines au Québec ou ailleurs au Canada. Montviel est le projet de Geomega et qui pourrait se développer. En plus de cela, il attire les processeurs en aval. Il attire l’industrie des terres rares en Amérique du Nord et au Québec, ce que les gouvernements tentent de faire. Enfin, il attire les utilisateurs des aimants et du métal. Il peut attirer l’ensemble de l’industrie.

Maintenant, je considère l’approche de Geomega comme un processus en trois étapes. Vous commencez par le développement à l’échelle du laboratoire, passez par de petites augmentations de dix fois. Nous l’avons fait. Nous avons terminé tout cela et nous en sommes maintenant à cette étape deux, développant le processus pour l’approche de recyclage. Nous avons fait l’usine pilote et cela a très bien fonctionné, mais maintenant nous faisons l’usine de démonstration. Lorsque l’usine de démonstration fonctionne, vous commencez à faire de la R&D pour modifier votre technologie afin de traiter les concentrés miniers. Au moment où vous disposez d’une unité opérationnelle pour votre entreprise de recyclage d’aimants générant des flux de trésorerie, l’objectif est d’être prêt à passer à la prochaine étape de traitement des concentrés miniers.

La clé ici est une mise à l’échelle progressive. La mise à l’échelle progressive présente plusieurs avantages. Il réduit le risque technologique de passage à l’échelle. Cela réduit le CAPEX requis au début. Cela permet à l’entreprise d’établir des flux de trésorerie, ce qui est très important. L’argent est roi et apporte de la crédibilité à la technologie. Comme nous l’avons dit au début, c’est vu comme une boîte noire! Et le numéro cinq – la relation avec les clients. Ces relations sont très importantes. Vous commencez petit, mais maintenant ils vous connaissent, ils connaissent votre produit et ils connaissent votre qualité. Enfin, cela réduit le risque lors de l’extension. Avec toutes les nouvelles technologies, il existe un risque d’extension.

Voilà une photo de notre usine pilote. Je vais me concentrer sur les trois points clés pour nous. Tout d’abord, la récupération du réactif. Nous utilisons un réactif très différent de ce qui est traditionnellement utilisé dans l’industrie minière. Nous récupérons 95% du réactif et c’est un énorme avantage pour nous. À cause de cette récupération, je n’ai aucun effluent liquide. Je n’ai pas de déchets liquides sortant de la plante et cela signifie que mon oxyde de fer est également piégé dans l’aimant. Je peux produire un oxyde de fer de haute pureté, qui est un produit commercialisable. Pas de résidus liquides, pas de résidus solides, pas de résidus du tout. Un matériau solide entrant, un matériau solide sortant – c’est l’avantage.

En plus de cela, j’ai une très petite empreinte et cela signifie que mon CAPEX est très faible. Qu’est-ce que j’entends par « très faible capex »? Mes coûts en capital ici sont de 2,6 millions de dollars pour une usine qui peut traiter 1,5 tonne par jour de matériau. Cela me donne le potentiel de générer 10 millions de dollars de ventes par an, avec une marge bénéficiaire de 20%. Si je veux vraiment faire fonctionner l’usine à pleine capacité, je peux la faire fonctionner à 24 heures au lieu de 8 heures. Multipliez tous ces chiffres par trois, soit 4,5 tonnes par jour et 6 à 8 millions de dollars de bénéfices par an. C’est une très petite plante.

Maintenant, où sera située l’usine? Nous venons de l’annoncer il y a quelques jours. Ce sera à Saint-Bruno, à une demi-heure de Montréal. Il s’agit d’un emplacement stratégique avec un service ferroviaire, aérien et maritime.

Il y a des étapes à venir. Vous pouvez voir ce qui a été accompli au cours des 6-9 derniers mois et maintenant l’objectif principal est de finaliser un financement par emprunt avec le gouvernement. Dès que cela est annoncé, nous pouvons passer aux étapes suivantes, à savoir finaliser toute l’ingénierie, la sélection des équipements, commencer à commander les équipements et la construction. Tout cela correspond à notre objectif de devenir un producteur d’éléments en terres rares au Québec, Canada en 2020.

D’où vient le flux? Je le mentionnerai brièvement. La chose intéressante à propos des aimants de terres rares est les déchets. Lorsque vous produisez des aimants, la moyenne de l’industrie est de 15 à 30% des déchets générés lors de la découpe et du polissage des aimants réels. Une fois que l’aimant est fabriqué et envoyé à l’OEM, la perte est minime. Mais pendant le processus de fabrication de l’aimant réel, l’industrie est très inefficace. Ce matériau perdu doit être recyclé. Aujourd’hui, ils le recyclent en Chine. Les Chinois sont les leaders du recyclage des terres rares, mais en dehors de la Chine, personne ne le fait. Vieux véhicules électriques et éoliennes – ceux-ci fournissent de futures sources pour de gros volumes d’aimants de terres rares. Il y a plus de croissance dans toutes ces industries et plus de déchets magnétiques à traiter à l’avenir.

Si vous regardez les chiffres pour 2018, environ 160 000 tonnes d’aimants ont été produites. Vous pouvez faire le calcul vous-même – 15 à 30% de déchets représentent beaucoup de matériel. Qui est le plus gros producteur? Chine. Le Japon est le deuxième. Il y a beaucoup de matières générées en dehors de la Chine qui doivent être recyclées.

Il existe un processus éducatif qui est une prochaine étape essentielle pour générer de plus en plus de flux en Amérique du Nord. L’industrie du recyclage d’aujourd’hui ne sait pas que les aimants peuvent être recyclés efficacement. Très peu de recycleurs les collectent aujourd’hui et les expédient en Asie. De plus en plus d’entre eux le découvrent, comprennent ce que c’est et voient ce que nous faisons. Alors qu’ils commencent à le collecter, tout va être traité ici par nous – Geomega.

En résumé, l’industrie représente aujourd’hui plus d’un milliard de dollars. Ce sera presque deux milliards de dollars dans dix ans. Le potentiel de notre opération est assez important. Vous pouvez voir les chiffres – même si nous installons une deuxième usine, je ne représente qu’une fraction de ce qui est traité aujourd’hui. Il y a beaucoup d’opportunités devant nous.

Pourquoi faisons-nous tout cela? C’est le principe de l’économie circulaire. Une fois que nous effectuons ce recyclage, il ferme le cycle de production comme l’Europe et l’Amérique du Nord essaient de le faire en ce moment. Je terminerai en disant que les prix des terres rares sont bas, mais c’est ce qui stimule la demande et la demande est positive pour l’innovation et le recyclage. Voilà où nous en sommes aujourd’hui dans le cycle des terres rares. Faible capex, faible opex, faible encombrement, processus propre et flux de trésorerie – tels sont les objectifs de l’entreprise dans un avenir proche. Merci beaucoup.

KIRIL MUGERMAN, 2019-11 Discours | Geomega Ressources

KIRIL MUGERMAN, 2019-11 SPEECH TRANSCRIPT https://www.youtube.com/watch?v=0b4FZbpDZxg  » Terres rares, raffinage, recyclage  » Kiril Mugerman à Cambridge House à San Francisco, novembre 2019. En allant de la détermination de ce que l’or fera ensuite, nous allons passer aux éléments des terres rares. Nous avons beaucoup entendu le gouvernement américain, le gouvernement canadien et d’autres partout dans le monde …